Znaczenie Miesiąca Świadomości Alkoholu
Wraz z nadejściem wiosny, kwietniowy Miesiąc Świadomości Alkoholu (Alcohol Awareness Month) jest okazją do rozpoczęcia nowego życia w trzeźwości.
Alkoholizmu i Uzależnienia od Narkotyków (National Council on Alcoholism and Drug Dependence - NCAAD) w kwietniu 1987 roku, aby edukować studentów college'u na temat niebezpieczeństw związanych z piciem alkoholu. Od tego czasu Miesiąc Świadomości Alkoholu stał się ogólnokrajowym ruchem mającym na celu podniesienie świadomości na temat natury i leczenia alkoholizmu lub zaburzeń związanych z używaniem alkoholu (Alcohol Use Disorder - AUD).
W koordynacji z wieloma grupami społecznymi, publicznymi służbami zdrowia i placówkami leczniczymi w całym kraju, NCADD stara się rozładować piętno, rozbroić zaprzeczenie i zachęcić do edukacji.
Jeśli chodzi o stygmatyzację, uporczywym problemem jest postrzeganie alkoholizmu jako moralnej porażki, a nie jako wyrazu podstawowej choroby, jaką jest uzależnienie. Chociaż istnieje większa akceptacja społeczna dla nadużywania alkoholu w porównaniu z nadużywaniem nielegalnych narkotyków, piętno nadal opiera się na błędnym przekonaniu, że alkoholizm jest porażką woli, kwestią wyboru, a nie chorobą psychiczną, u której podstaw leżą mechanizmy pozostające poza dobrowolną kontrolą. Destygmatyzujące wysiłki podejmowane w ramach Miesiąca Świadomości Alkoholu pomagają przeciwdziałać temu szkodliwemu poglądowi.
Identyfikacja zaprzeczania jest kolejnym ważnym celem Miesiąca Świadomości Alkoholu. Zaprzeczanie jest psychologicznym mechanizmem obronnym, w którym dana osoba odmawia uznania trudnej rzeczywistości. Jest to znana cecha alkoholizmu, jak i uzależnienia w ogóle, i może okazać się przeszkodą do zmiany zarówno dla tych, którzy są w uścisku zaburzenia używania alkoholu i ich bliskich. Kampanie Miesiąca Świadomości Alkoholu pomagają zrównoważyć zaprzeczanie poprzez podkreślanie wspólnych oznak tego zjawiska, takich jak ukrywanie, defensywność i racjonalizacja, a także sposobów, w jakie bliscy mogą nieświadomie pomagać w zaprzeczaniu poprzez zachowania takie jak umożliwianie.
Fakty na temat nadużywania alkoholu w Stanach Zjednoczonych
Nacisk na piętno i zaprzeczanie są częścią ogólnej kampanii edukacyjnej podczas Miesiąca Świadomości Alkoholu, aby nadać najbardziej niepokojące realia AUD. Rzeczywiście, konfrontacja z głównymi faktami i statystykami dotyczącymi używania alkoholu w Stanach Zjednoczonych jest otrzeźwiająca sama w sobie.
Według badań przeprowadzonych przez National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, analizujących trendy z 2019 roku, prawie 26% osób w wieku 18 lat i starszych zgłosiło spożywanie alkoholu w nadmiernych ilościach w ciągu ostatniego miesiąca. Wśród amerykańskiej młodzieży, prawie 15 milionów osób w wieku 12 lat i starszych cierpiało na AUD, z około 414 000 nastolatków w wieku od 12 do 17 lat (1,7 procent całej grupy wiekowej) nękanych przez AUD. Z drugiej strony około 10,5% dzieci w USA w wieku 17 lat i młodszych żyje z rodzicem cierpiącym na AUD.
Jeśli chodzi o nagłe wypadki i zgony, to w ostatnich latach odnotowano znaczny wzrost liczby wizyt na oddziałach ratunkowych (ED) związanych z alkoholem, który w latach 2006-2014 wzrósł o 47%. Wśród wizyt w ED ogółem, 18,5% procent z nich jest spowodowanych alkoholem. Co więcej, w 22,1% zgonów spowodowanych przedawkowaniem opioidów na receptę alkohol był czynnikiem przyczyniającym się do ich wystąpienia.
Ogólnie rzecz biorąc, alkohol plasuje się na trzecim miejscu wśród przyczyn zgonów w Stanach Zjednoczonych, którym można zapobiec, za tytoniem (pierwsze miejsce) i otyłością (drugie), z około 95 000 zgonów rocznie. Spośród nich 10 265 jest wynikiem wypadków śmiertelnych związanych z prowadzeniem pojazdów pod wpływem alkoholu.
Skupiając się na żniwie, jakie AUD zbiera na ludzkim ciele, dane są również druzgocące. W 2019 roku 43,1% wszystkich zgonów z powodu chorób wątroby było związanych z konsumpcją alkoholu, podobnie jak prawie połowa wszystkich zgonów z powodu marskości wątroby i jeden na trzy przeszczepy wątroby.
Oprócz chorób wątroby, badania medyczne wykazały wyraźne powiązania między nadmiernym piciem a chorobami serca, udarem mózgu, krwawieniem z żołądka, różnymi nowotworami (jamy ustnej, przełyku, wątroby, okrężnicy i odbytnicy), cukrzycą i wysokim ciśnieniem krwi. Istnieją również problemy psychologiczne i behawioralne, w tym częstsze występowanie depresji, zaburzenia snu i podejmowanie ryzykownej aktywności seksualnej.
Nawet umiarkowane picie (uważane za jednego drinka dziennie dla kobiet i dwa dla mężczyzn) stwarza niebagatelne ryzyko utonięcia, gwałtownych urazów, poślizgnięć i wypadków drogowych.
Podsumowując, alkohol stwarza szereg zagrożeń i zaburzeń - zarówno szeroko rozpowszechnionych, jak i niezrozumiałych - wymagających większej uwagi.
Dodatkowe zasoby edukacyjne dotyczące zaburzeń związanych z używaniem alkoholu
Przed rozważeniem możliwości leczenia, osoby poszukujące dodatkowych informacji mogą zapoznać się z e-bookiem RCA: A Loved One's Guide to Alcohol Addiction and Recovery (Przewodnik osoby bliskiej po uzależnieniu od alkoholu i powrocie do zdrowia) oraz skorzystać z Quizu na temat uzależnienia od alkoholu, aby dowiedzieć się, jak rozpoznać znaki ostrzegawcze i objawy uzależnienia od alkoholu, zobaczyć, w którym miejscu spektrum znajduje się osoba bliska, odpowiedzieć na najczęściej zadawane pytania dotyczące uzależnienia od alkoholu oraz poznać możliwości interwencji i opieki.
Opcje leczenia w przypadku nadużywania alkoholu
Edukacyjne wysiłki Miesiąca Świadomości Alkoholu nie byłyby kompletne bez podjęcia środka wszystkich dostępnych opcji leczenia.
Medycznie monitorowane detoksykacji. Duże spożycie alkoholu przez dłuższy okres czasu może czasami powodować poważne objawy odstawienia alkoholu, co wymaga detoksykacji. W zależności od intensywności używania, objawy odstawienia mogą obejmować od tymczasowego niepokoju i bezsenności do możliwości delirium tremens i drgawki. W większości przypadków do rozpoczęcia leczenia wystarczy bezpieczne, komfortowe miejsce, w którym panuje atmosfera terapeutyczna i opiekuńcza. W innych przypadkach, dodatkowe leki przeciwlękowe i przeciwnapadowe będą podawane podczas detoksu.
Leczenie stacjonarne z zamieszkaniem. Po bezpiecznym odtruciu organizmu z alkoholu w bezpiecznym środowisku, zazwyczaj w okresie od trzech do siedmiu dni, pacjenci z grupy AUD mogą zostać przeniesieni do stacjonarnej opieki rezydencjalnej. Tam otrzymają kompleksowe leczenie, uwzględniające potrzeby umysłu, ciała i ducha, poprzez udział w programach 12 Kroków, terapię indywidualną, grupową i rodzinną oraz szereg innych ofert terapeutycznych i edukacyjnych.
Leczenie ambulatoryjne lub cyfrowe. Inną opcją, po pobycie w ośrodku stacjonarnym lub na początku leczenia, jest program ambulatoryjny, który standardowo pozwala pacjentom na zachowanie ich osobistych i zawodowych harmonogramów podczas jednej sesji indywidualnej i jednej grupowej w tygodniu, przynajmniej przez pierwszy rok leczenia. Obecnie dostępne są również cyfrowe opcje zdrowotne, które pozwalają na leczenie ambulatoryjne z dowolnego miejsca, w którym pacjenci zdecydują się zalogować.
Interwencja. Czasami, gdy pacjent nie jest gotowy do podjęcia powyższych kroków, uzasadniona jest interwencja. Pod kierunkiem profesjonalisty, interwencja gromadzi przyjaciół i rodziny osób cierpiących na AUD, aby przynieść pełny zakres ich problemów do ich świadomości i przedstawić możliwości pomocy poprzez dalsze opcje leczenia. Interwencja nie jest okazją do konfrontacji czy przymusu, jest wyrazem miłości i troski oraz otwarciem na zmiany.